VITALIS
Observatorio
Impulsamos conocimiento aplicado, formación especializada y asistencia técnica para un envejecimiento activo.
El Centro de Longevidad VITALIS es un referente nacional e internacional en envejecimiento saludable, bienestar y calidad de vida.
A través de sus líneas estratégicas —investigación, innovación y transferencia tecnológica; formación especializada; vinculación con el medio; y consultoría y asistencia técnica—, el Centro impulsa iniciativas interdisciplinarias que conectan el conocimiento académico con las necesidades reales de la sociedad. Desde el desarrollo de soluciones tecnológicas hasta la formación de profesionales y el diseño de políticas públicas, trabajamos por una vejez activa, digna y acompañada.
El Observatorio del Centro de Longevidad VITALIS es una unidad académica ordientada a la produccion, análisis y difusion de información demográfica, social y sanitaria relacionada con el envejecimiento poblacional, con énfasis en la Región del Maule.
Su objetivo es aportar evidencia técnica y territorial para el diseño de políticas públicas, la planificacion regional y la promocion de un envejecimiento saludable, equitativo y digno.
Envejecimiento en la Región del Maule: Evidencia territorial para la toma de decisiones (1992-2004)
La Región del Maule experimenta un proceso de envejecimiento demográfico sostenido y acelerado, cuya magnitud y distribución territorial plantean importantes desafíos para la planificación regional. Este artículo presenta un análisis de la evolución del Índice de Envejecimiento (IE) entre 1992 y 2024, constituyéndose en el primer estudio desarrollado a partir de la alianza estratégica entre el Centro de Longevidad VITALIS de la Universidad de Talca y el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), Dirección Regional del Maule.
Principales Resultados
Los resultados muestran que todas las provincias del Maule han incrementado significativamente su Índice de Envejecimiento, superando en 2024 el promedio nacional. La provincia de Cauquenes presenta el valor más alto (108,2), seguida por Linares (88,9), Curicó (83,3) y Talca (77,7). A nivel regional, el IE alcanza 83,9, confirmando que el Maule envejece a un ritmo más acelerado que el país en su conjunto (ver Figura 1).
Figura 1.- Tendencia del Índice de envejecimiento en las provincias de la Región del Maule (1992-2024).
Por su parte, Talca, la capital regional, experimentó un aumento sustancial en la IA, de 20,4 en 1992 a 84,3 en 2024. A pesar de su perfil urbano y una población inicialmente más joven, Talca ha seguido la tendencia regional de envejecimiento, probablemente impulsada por la disminución de la fertilidad y la mejora de la longevidad. Se observan trayectorias similares en otras comunas urbanas como Curicó y Linares, que combinan el envejecimiento demográfico con un mejor acceso a la salud y los servicios sociales (Ver figura 2).
Figura 2.- Evolución de la IA en las comunas de la región del Maule a lo largo de cuatro años censales (1992-2024).
El análisis comunal revela fuertes desigualdades territoriales. Comunas predominantemente rurales como Curepto (184,0), Vichuquén (137,4), Hualañé (126,7), Pelluhue (114,7) y Chanco (111.3) presentan índices especialmente elevados, reflejando procesos de baja fecundidad, aumento de la esperanza de vida y migración de población joven hacia centros urbanos. En contraste, comunas como Maule (37,4) mantienen estructuras etarias más jóvenes, asociadas a expansión urbana y llegada de familias jóvenes (Ver tabla 1).
Implicancias para el envejecimiento regional
Estos hallazgos evidencian que el envejecimiento en la Región del Maule no es homogéneo, sino que se concentra con mayor intensidad en territorios rurales, donde predomina el fenómeno de “envejecimiento en el lugar”. Esta situación incrementa la presión sobre la atención primaria de salud, los sistemas de cuidado de largo plazo y la infraestructura social, especialmente en comunas con mayor aislamiento geográfico y menor acceso a servicios especializados.
Desde la perspectiva del Observatorio CL Vitalis, la evidencia presentada refuerza la necesidad de políticas públicas con enfoque territorial, que reconozcan las particularidades demográficas de cada comuna y promuevan entornos amigables con las personas mayores. Asimismo, destaca el valor de la colaboración entre la academia y los organismos públicos para generar información estratégica que oriente la toma de decisiones y contribuya a un envejecimiento más equitativo, saludable y digno en la Región del Maule.
Centros Diurnos de Personas Mayores en la Región del Maule
La Región del Maule enfrenta un proceso avanzado de envejecimiento poblacional, con cerca de 250.000 personas mayores de 60 años, lo que la sitúa entre las regiones con mayor índice de envejecimiento del país (IE: 83,9), por sobre el promedio nacional (Ver figura 1). Este escenario tensiona los sistemas locales de cuidado y refuerza la relevancia de dispositivos comunitarios como los Centros Diurnos para Personas Mayores, impulsados por el Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA).
El programa de Centros Diurnos: enfoque y población objetivo
Los Centros Diurnos forman parte de una política pública orientada a promover la autonomía, independencia y permanencia de las personas mayores en su entorno familiar y comunitario, retrasando la progresión de la dependencia. El programa está dirigido a personas de 60 años y más, pertenecientes a los tres primeros quintiles de vulnerabilidad, que presentan dependencia leve, evaluada mediante instrumentos estandarizados de la red de salud.
El modelo de intervención se basa en la Atención Centrada en la Persona, con un enfoque biopsicosocial, de derechos y de envejecimiento activo, integrando acciones terapéuticas, sociales y de apoyo a cuidadores.
Los datos regionales muestran que las personas mayores que participan en Centros Diurnos en el Maule presentan un perfil relativamente homogéneo:
- Predominio de mujeres (cerca del 80%).
- Mayoritariamente residentes en zonas urbanas (~75%).
- Aproximadamente un 60% presenta al menos una comorbilidad crónica.
- En términos funcionales, un 96% presenta dependencia leve según Índice de Barthel, y cerca del 53% mantiene independencia en actividades instrumentales (Escala de Lawton y Brody).
Formación Académica
Nuestro Centro de Longevidad es parte activa del Doctorado en Envejecimiento Consorciado del CIES-CUECH, junto a universidades como la Universidad de Valparaíso, Universidad de Chile y Universidad de Talca. Además, ofrece formación académica y profesional a través de cursos, talleres, seminarios y programas de postgrado en envejecimiento y temas como prevención de enfermedades crónicas y síndrome de fragilidad. También impulsa la incorporación de contenidos sobre envejecimiento en las carreras de la UTALCA y fomenta tesis interdisciplinarias en pre y postgrado, en colaboración entre distintas unidades académicas.
Investigación, Innovación y Transferencia de Tecnología
Impulsamos proyectos de investigación básica y aplicada en torno al envejecimiento, postulando a fondos como Fondecyt, Fondef y Anillo. Además, promoverá publicaciones científicas, colaboraciones internacionales y pasantías académicas. El centro también fomentará la innovación tecnológica con foco en la autonomía y calidad de vida de las personas mayores, mediante el desarrollo de dispositivos, plataformas digitales y tecnologías para la rehabilitación.
Vinculación con el Medio
Nos vinculamos activamente con la comunidad mediante proyectos de educación, divulgación científica y colaboración con entidades como SENAMA, municipios, ONG y el sector privado, promoviendo políticas inclusivas para personas mayores. Ofrecerá asesoría técnica y consultoría a instituciones públicas y privadas, incluyendo certificación de programas, asistencia en políticas públicas y planes de cuidado. Además, desarrollará iniciativas innovadoras como el uso de la musicoterapia y otras expresiones artísticas para mejorar el bienestar emocional, la inclusión y la calidad de vida en la vejez.
Consultoría y Asistencia Técnica
Prestamos servicios de consultoría y asesoría técnica a instituciones de salud, empresas privadas y organismos públicos. Estos servicios incluirán la certificación de programas de envejecimiento saludable, consultorías en diseño de espacios amigables para personas mayores y estudios de bienestar y calidad de vida.
